Amerikan iç savaşının en kritik iki yılını konu alan eser, olaylara askeri ve politik açıdan yaklaşır. Lincoln’un göreve gelişiyle başlayan süreçte, özgürlük bildirgesi, savaş stratejileri, diplomatik mücadeleler ve toplumsal etkiler detaylı biçimde mercek altına alınmaktadır.

Amerikan iç savaşının sebepleri coğrafya, iklim, kültür ve siyaset ekseninde incelenmektedir. Bu unsurların toplumsal yapıya etkisi, köleliğin rolü ve ekonomik farklaşmaların siyasi ayrışmayı nasıl derinleştirdiği ele alınarak, bölünmeye giden süreç açıklanmaktadır.